Naturaleza

Aunque Villarrodrigo no pertenece al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las villas, su término municipal queda en las mismas estribaciones del parque, y tiene una variedad y una riqueza paisajística que queremos destacar:

• Vía Verde Sierra de Segura. El trazado del antiguo Ferrocarril Baeza-Utiel apura sus pasos en la provincia de Jaén por la comarca de la Sierra de Segura. Camino de la provincia de Albacete se desenvuelve en un paisaje de lomas y cerros dominado por el olivar. Y uno de sus tramos transcurre por el parque natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.

La mejor opción para conocer la fauna y la vegetación de esta localidad es recorrer alguno de los múltiples senderos que existen en el término. Uno de los más representativos sería el sendero de Siles a Villarrodrigo, que une estas dos localidades y puede ser recorrido a pie.

Es característico un variado paisaje de baja y media montaña, entre olivares y pinares de pino carrasco y negral, con abundante sotobosque mediterráneo, salpicado de hermosos nogales, quejigos y pinos piñoneros.

También podemos observar vegetación de ribera bien conservada.

Destacamos el Área Recreativa de la Dehesa del Oso, con fuentes y grandes nogales, desde donde se puede emprender la subida al Cambrón por un sendero señalizado.

También queda cerca el Área Recreativa de Bayona, en cuya alberca nos podremos bañar en verano.

Entre la Dehesa del Oso y Villarrodrigo, hay dos tramos desde los que podremos disfrutar de amplísimas vistas del Parque Natural y donde destacan las cumbres de Banderillas, el Mentiras, El puntual y el Yelmo, así como las albaceteñas sierras de Alcaraz y Calar del Mundo.

En las cercanías de Villarrodrigo se divisan las últimas estribaciones orientales de Sierra Morena y el paisaje de transición formado por dehesas.

Son abundantes los córvidos como el arrendajo y la corneja, así como el jabalí. En la zona del Cambrón hay una colonia de buitres leonados.

Fiestas y Eventos

Se conservan en Villarrodrigo bastantes de sus tradiciones, haciendo de ellas, lo mejor de su patrimonio cultural.

• San Antonio, el 17 de enero. Ese día se encienden las hogueras en las calles en torno a las cuales se degustan patatas asadas y se reparten las llamadas “caridades de San Antón”, grandes roscas que son entregadas en la iglesia parroquial. Es costumbre pasear a los animales domésticos de los hogares alrededor de la iglesia en señal de acción de gracias por la protección proporcionada a los mismos a lo largo del año.

• Por Santa Ana, también se celebran unos festejos populares en los que se encienden hogueras y se reparte un pan de caridad entre los vecinos.    

• San Marcos se celebra el día 25 de abril. Este día se sale al campo para “atar al diablo”, que consiste en hacer un nudo en un puñado de matas verdes de la siembra sin que se rompan las cañas de las mieses. En esta misma fecha se prepara un hornazo que se conoce como “rosco de San Marcos”.

• Romería de la Virgen de Fátima. El domingo más próximo al 13 de mayo se celebra la romería en honor de la Virgen de Fátima. Los romeos portan a hombros a lo largo de 5 km. la imagen de la Virgen hasta el paraje conocido como El Losal. Actualmente hay una ermita en este lugar construida en 1993. Por la tarde la imagen regresa en procesión a la parroquia de San Bartolomé.

• Romería de San Bartolomé, 24 de agosto. Se celebra en honor del patrón, bajo cuya advocación se encuentra la Iglesia Parroquial. Después de los oficios religiosos se procesiona al patrón por las calles de la localidad.

• Fiestas patronales en honor a la Virgen de Albanchez, que se celebran el 24 de septiembre. En esa mañana, la imagen de Nuestra Señora sale en procesión y a continuación se celebra una solemne Eucaristía que congrega a gran número de devotos.

• Romería de la Virgen Milagrosa. Los vecinos de Onsares celebran el último domingo de mayo desde hace casi un siglo, en un marco incomparable entre pinos y olivos, la romería de la Virgen Milagrosa. Fue propuesta por una maestra de esta aldea a las autoridades civiles y religiosas, para que de este modo los niños pudieran celebrar su primera comunión. El párroco de Villarrodrigo donó una talla de la Virgen, construyéndose una ermita donde hoy es venerada.

Historia

Historia

De la época romana se han encontrado varias inscripciones en roca en el paraje conocido como las Higuericas y que se han identificado como una antigua necrópolis.

Un pleito mantenido en 1238 entre la Orden de Santiago y el arzobispo de Toledo por la jurisdicción eclesiástica del entonces Albadalejo de la Sierra (actual Villarrodrigo) y otras poblaciones, nos indica la existencia de iglesias y una población cristiana estable, asistiendo a la desaparición de la población musulmana.

En el siglo XIII, el emir de la taifa de Murcia firmó las capitulaciones de Alcaraz con el rey Fernando III. El territorio de Villarrodrigo se integra así en la Corona de Castilla dentro del Reino de Murcia.
Desde mediados del siglo XIII, la Sierra de Segura se mantuvo bajo el Señorío de la Orden de Santiago, quedando dividida en cuatro encomiendas (instituciones socioeconómicas).

Villarrodrigo se sitúa dentro del espacio geográfico que mantiene la encomienda de Segura de la Sierra, en el denominado pasillo de Levante caracterizado por un relieve suave que augura un buen terreno agrícola.

Hasta 1568 era conocido como Albadalejo de la Sierra. En esa fecha, el rey Felipe II le otorgó el privilegio y jurisdicción civil y criminal de primera instancia, además del cambio de nombre, pasando a llamarse Villarrodrigo, como homenaje al padre de Jorge Manrique, Don Rodrigo maestre de la orden de Santiago que conquistó y habitó en esta población.