Descripción

Esta Etapa comienza en un Refugio situado junto a uno de los parajes más conocidos del Parque, el Parador de Cazorla, desde cuyo entorno se disfruta de buenas vistas sobre los bosques de la zona sur. Desde ahí desciende hasta el estrecho y frondoso valle de un Guadalquivir recién nacido, sobre el que cruza en el emblemático paraje del Puente de Las Herrerías, importante encrucijada de caminos que además dispone de diversas infraestructuras para el descanso y el disfrute del caminante, como un camping, un área recreativa y un kiosco-bar.

Después se separa del Valle del Guadalquivir para alcanzar una de las pistas forestales más populares del Parque: el antiguo Camino de Castril, ahora conocido como la Pista de las Navas. Caminando siempre por pinares con abundantes encinas y bastantes robles (quejigos), nuestra ruta está jalonada por diversos miradores dotados de paneles interpretativos.

Uno de ellos es el Mirador de Los Poyos de La Mesa, frente a este gran calar cuya rotunda figura preside gran parte de nuestro recorrido. Otro, también memorable, es el del Estrecho de Los Perales, sobre una espectacular garganta flanqueada por formaciones rocosas de formas caprichosas. En algunos puntos, como en el paraje de La Trinchera, veremos a nuestros pies el Valle del Guadalentín, uno de los más bellos y agrestes del Parque.

Las navas, a las que debe su nombre la pista que recorre la segunda mitad de la Etapa, son terrenos llanos y fértiles en altitudes medias de la montaña, que históricamente han sido deforestados y aprovechados por el hombre como tierras agrícolas. Son bastante escasas, pero las pocas que hay introducen un maravilloso factor de diversidad paisajística, con sus campos labrados, sus frutales, sus huertos y sus choperas, todo ello rodeado de bosques y montañas.

En esta Etapa encontraremos dos, la del Espino, ya prácticamente abandonada, y la de San Pedro, bastante más extensa y que conserva todo su atractivo.

La abundancia de fauna es otro de los grandes atractivos de esta Etapa. Ciervos, gamos, muflones, jabalíes y cabras monteses son avistados con facilidad, a veces a corta distancia. No en vano esta fue otra de las zonas favoritas del naturalista Félix Rodríguez de la Fuente para grabar impactantes secuencias de su serie documental El Hombre y la Tierra.

Hoy, es precisamente en la Nava de San Pedro donde está el Centro de Cría de Quebrantahuesos, un lugar fundamental para la conservación de la fauna ibérica. Gracias a su labor, los agrestes territorios que esta Etapa recorre son sobrevolados de nuevo por el quebrantahuesos, cuyo vuelo se cruza a veces en el cielo con el de buitres leonados y águilas reales y perdieras.